Sorunun Başlangıç Nedeni, Richard Nixon, 1968 yılında Vietnam Savaşı'nın sona erdireceğini söyleyerek Birleşik Devletler Başkanı seçildi. Kasım 1969 yılında Vietnam köyündeki 347 ile 504 sivilin Amerikan askerlerinin My Lai Katliamı'na maruz kaldılar ve Birleşik Devletlerde savaşa karşı artan halk muhalefetine yol açtı. Taslağın doğası, İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana ilk tasarı piyangosu Aralık 1969 yılında değişti. Bu, bir çok üniversite öğrencisini ve öğretmenini etkileyen, önceki taslak işleminde izin verilen ertelenmeleri kaldırdı.
Savaşın 1969 yılında sönük olduğu ortaya çıkmıştı, bu yüzden Kamboçya'nın istilası, çatışmayı daha da kötüleştirdiğine inananları öfkelendirdi. Amerika Birleşik Devleti genelinde, kampüslerde Mayıs 1970 yılında meydana gelen olayları belirterek ''Zaman diliminde ülke çapında öğrenci grevi'' olarak gösterilen protesto gösterileri patlak verdi.
30 Nisan Perşembe, başkan Nixon ''Kamboçya İstilası'' birleşik devletler'in muhatap kuvvetleri tarafından başlatıldı.
2 Mayıs Cumartesi, yetkililer ve işletmeciler tehditler almaya başladı, böylelikle kenti ve üniversiteyi yok etmek için olduklarını düşünmeye başlayanların sayısı artmaya başladı. Belediye Başkanı Kent yetkilileri ve Ohio Ordusu Ulusal Askerleri temsilcisi ile bir araya geldi. Toplantının ardından Kent Belediye Başkanı, Ohio Valisi'ni aramaya karar verdi ve Ulusal Askerlerin Kent'e gönderilmesini talep etti. Söylentiler ve tehditler nedeniyle Belediye Başkanı, rahatsızlığın oluştuğu için Ulusal Askerler'in arama kararı akşam saat 17:00'da yapılma kararı alındı, fakat askerler kasabaya saat 22:00'de geldiler. Bu süre içerisinde kampüste büyük bir gösteri yapılıyor ve kampüs içerisinde bulunan eğitim binası yanıyordu. Cumhurbaşkanı, Kampüs Huzursuzluk Komisyonu'nun raporuna göre, yangının FBI soruşturması tarafından geliştirilen bilgiler Kent öğrencilerinin olmadığı yangının daha önceden planlandığı belirtildi. Oluşan yangınlara ve olaylara müdahale etmek için orada bulunan itfaiyecilerin ve polislerin taşlandığı ve diğer nesneler tarafından vurulduğu bilgisi alındı. Ulusal Askerler sokağa çıkma yasağı ihlali yapan kişileri göz altına almaya başladı.
3 Mayıs Pazar, Ohio Valisi öğrenci protestolarını Amerikalı olarak nitelendirerek Ohio'daki yüksek öğretimi öldürmeye çalışan devrimciler olarak nitelendirdi. ''Kentte, özellikle muhalif grupların kötüye giden kampüs odaklı şiddet biçimini gördük. Onlar polislere, Ulusal Askerler'e ve karayolu devriyesini yakmayı, tahrip etmeyi ve taş atmayı planladılar. İşte o zaman Ohio polis teşkilatının her kesimi Kent'ten çıkarmak için kullanacağız. Sorunu ortadan kaldıracağız. Belirtileri tedavi etmeyeceğiz. Ve bu insanlar sadece bir kampüsten diğerine geçerek toplumu terörize ediyorlar. Kahverengi gömleklilerden ve komünist unsurlardan, ayrıca gece sürücüleri ve uyanıktan daha kötü.''dedi. Amerika'da bulunan en kötü insan türü onlar. Şimdi bunu söylemek istiyorum. Kampüsü devralacak değiller. Amerika'da toplanan en güçlü, iyi eğitimli, militan, devrimci gruba karşı olduğumuzu düşünüyorum. Vali ayrıca ileride gösterileri yasaklayacak mahkeme kararı ile olağanüstü hal ilan edilmesi ve sıkıyönetime benzer bir durumun ilan edildiğini beyan etti; böyle bir karar almayı başaramadı.
Gün içinde bazı öğrenciler yerel iş adamlarının karışık tepkilerine maruz kaldı, isyan sonrasında temizlik çalışanlarına yardımcı olmak için şehir merkezinden Kent'e geldiler. Belediye Başkanı, korkan vatandaşları göz önünde bulundurularak, bir sonra ki bildiriye kadar sokağa çıkma yasağı talimatı verdi. Akşam 8:00 civarı kampüs içerisinde başka bir miting düzenlendi. 8:45'e kadar görevliler göz yaşartıcı gaz kullanarak kalabalığı dağıttı fakat öğrenciler Lincoln ve Main kavşağında bir araya gelerek Belediye Başkanı ve Üniversite Başkanı ile karşılaşma umuduyla mitingi sürdürdüler. Saat 11:00'da Güvenlik Görevlileri sokağa çıkma yasağı uygulamasının yürürlüğe girdiğini öğrencilerin dağılmalarını istediğini bildirdi. Bir kaç öğrenciyse görevliler tarafından cezalandırıldı.
4 Mayıs Pazartesi, üç gün önce planlandığı gibi bir protesto gösterisi yapıldı. Üniversite görevlileri protestoya engel olmaya çalıştı, olayın iptal edildiğini belirten 12.000 broşür dağıtıldı. Bu çabalara rağmen gösteriye yaklaşık 2.000 kişi toplanmıştı. Protesto'nun başlamasını işaret eden Zafer Çanı'nı çalarak başladı ve ilk konuşma yapıldı. Kampüs çevresinde birlik oluşturan Ohio Devlet Askerleri, 2/107'si zırhlı süvari ve 1/145'i piyade askeri öğrencileri dağıtmaya başladı. Daha sonra dağıtma işleminin yasallığı yapılan haksız ölümler ve yaranla davasında tartışıldı. Dava temyize taşınacak sonra altıncı duruşmada Birleşik Devletler Temyiz Mahkemesi, görevli askerlerin kalabalığı dağıtma hakkına sahip olduğuna hükmedecektir. Yayılma süreci sabahın ilerleyen saatlerinde, kamp polis memuru Ulusal Koruma Cipi, öğrencileri tutuklamak ya da dağılma emrini emrini okumak için yaklaşıyordu. Protestocular taşlar atarak tepki gösterdi, fakat aracı kampüs görevlisine çarptı ve aracı geri çekmek zorunda kaldılar. Öğleden önce, askerler dönüp kalabalığın tekrar dağılmasını emrettiler. Kalabalığın çoğu bunu reddetti, askerler göz yaşartıcı gaz kullandı. Rüzgardan dolayı göz yaşartıcı gazın etkisi oldukça azdı. Bazı askerler alana yaylım ateşi açtı ve ''Domuzlar kampüs dışına!'' diye bağırdı. Öğrenciler göz yaşartıcı gaza karşı gaz maskesi takmış ve teneke kutularını Ulusal Askerler'e geri gönderiyordu. Kalabalığın dağılmadığı açık bir şekilde anlaşılınca, M1 Garand tüfeklerine sabitlenmiş süngülerle A ve G bölüğünden 77 kişilik asker, yüzlerce silahsız protestocuların üzerine yürümeye başladı. Askerler ilerledikçe protestocular bulundukları alandan Blanket Tepesi'ne doğru çekildi. Öğrenciler tepeyi geçtiğinde bazıları Toylor Salonu önüne, diğerleri ise Prentica Hall'in önündeki park alanına doğru ilerlediler. Askerler protestocuları takip ettiler ancak protestocular sol tarafa giderken, askerler düz bir şekilde giderek etrafı tellerle çevrili bir atletik uygulama alanına geldiler. Burada yaklaşık 10 dakika kaldılar, doğru yöne çıkmanın yollarını aramaları gerekiyordu. Bu süre zarfında öğrencilerin büyük bir kısmı Taylor Salonu'nun varandasında yaklaşık 46 ile 69m aralıktaki askerlerin önüne toplandı. Taylor Salonu ve Prentice Hall otoparkındaki bazı kişiler dağılmışken, diğerleri de otoparkta duruyordu. Atletik uygulama alanındayken yaklaşık 91m mesafedeki otopark alanına baktılar. Bazıları diz çöktü ve silahlarını otoparka doğru yönelttiler, sonra ayağa kalktılar. Bir noktada askerler serbest bir grup halinde toplandı ve birbirleri ile konuştular. Protestocuları kampüsün içindeki gösteri alanından temizlendi ve bir çok öğrenci ayrıldı. Hala bazıları kalmıştı ve öfkeyle askerle yüzleşiyordu, taş atıyorlardı. Yaklaşık 10 dakika sonra, askerler protesto alanına doğru yürümeye başladılar. Taylor Salonu varandasındaki öğrencilerin bir kısmı, protesto alanına doğru hareket etmeye başladı. Blankent Tepesine tırmanış sırasında bir kaç asker, Prentice Hall'daki otopark yerindeki öğrencileri gözetlemek için geri döndü. Görgü şahitlerine göre saat 12:24'te bir çavuş geri döndü ve tabancasıyla protesto öğrencilerin olduğu olana doğru ateş açtı. Öğrencilerin olduğu alana yakın olan bir kaç grup askerde geldi ve tüfekleriyle öğrencilere ateş ettiler. 77 askerden tahmini 29'u 67 el ateş ettikleri iddia edildi. The New York Times gazetesinde ''Sağlam bir atış, belki bir dakika veya biraz daha uzun sürecek gibi görünüyordu'' diye bildirdi ancak atış 13 saniye sürmüştü. Silahların neden ateşlendiği sorusu tartışılmaya devam ediyordu. Ohio Ulusal Askerleri Genel Başkan Yardımcısı gazetelere verdiği demeçte, Keskin nişancı askerlerin tartışmalı bir kararla ateş ettiğini söyledi. Bir çok asker hayatları için korktuğunu ifade etti; öldürülen ve yaralanan öğrenciler hakkında sorguya çekildiler. Time dergisi daha sonra ''Tetikleyiciler, Kent Eyelati'nden tesadüfen çekilmedi'' diye sonuçlandırdı. Cumhurbaşkanı, Kampüs Huzursuzluk Komisyonunun vurulmasının nedeni sorusundan kaçındı. Bunun yerine hem protestocuları hem de askerleri sertçe eleştirdi ancak ''Silahsız öğrencilerin arasına ateş edilmesi ve ardından yaşanan ölümler gereksiz, yersiz ve affedilemez.'' sonucuna vardı.
Atışlar, dört öğrenci öldürdü ve dokuz öğrenci yaraladı. Öldürülen dört öğrenciden ikisi Allison Krause ve Jeffrey Miller protesto gösterisine katılmıştı. Öldürülen öğrencilerden ikisi olan Allison Krause ve Jeffrey Miller protesto gösterilerine katılmıştı, diğer iki öğrenci Sandra Scheuer ve William Knox Schroeder, ölmeden önce sınıf değiştirdi. Schröder aynı zamanda kampüsün Rezerv Subay Eğitim Kolordu taburunun bir üyesiydi.
İfadelerİfadeler